Ultravijolična svetloba se za dezinfekcijo uporablja že vrsto let. Najbolj razširjena je uporaba pri dezinfekciji vode in v medicini. Razkuževalne svetilke oddajajo zelo kratke ultravijolične valove, ki so smrtonosni za mikroorganizme. UV svetilke oddajajo svetlobo, ki ima zelo visoko raven energije in valovno dolžino med 200-400 nm. Znanstveno se je izkazalo kot zelo učinkovito za razkuževanje še zlasti obsevanje z valovno dolžino 254 nm. Valovna dolžina 200-280 nm se imunuje UVC, zaradi česar se razkuževanje, ki uporablja to valovno dolžino, imenuje UVC razkuževanje (dezinfekcija). Obsevanje z 254 nm pokonča mikroorganizme s tem, da spremeni genetske informacije v njihovem DNK, s čimer se zagotavlja 99,99% uničenje mikroorganizmov.